Όπου κι αν βρισκόμαστε στον κόσμο, τα Χριστούγεννα έχουν τη δύναμη να μας ενώνουν. Είναι μια γιορτή που αλλάζει μορφή από χώρα σε χώρα, αλλά κρατά πάντα τον ίδιο πυρήνα: τη χαρά, τη συνύπαρξη και τις παραδόσεις που μας κάνουν να νιώθουμε μέρος μιας μεγαλύτερης ιστορίας. Από χειμωνιάτικα τοπία μέχρι καλοκαιρινές παραλίες, από παλιά λαϊκά έθιμα μέχρι σύγχρονες, απρόσμενες συνήθειες, τα Χριστούγεννα αποκτούν διαφορετικά πρόσωπα σε κάθε γωνιά του πλανήτη.
Σε αυτό το ταξίδι, ανακαλύπτουμε πώς γιορτάζονται οι πιο ξεχωριστές χριστουγεννιάτικες παραδόσεις του κόσμου — μέσα από ιστορίες, γεύσεις και εικόνες που αποδεικνύουν ότι η μαγεία των Χριστουγέννων είναι πραγματικά παγκόσμια.
Ιταλία- La Befana, η γλυκιά μάγισσα των Χριστουγέννων
Στην Ιταλία, τα Χριστούγεννα έχουν πάντα γεύση. Στις 25 Δεκεμβρίου, τα οικογενειακά τραπέζια γεμίζουν με πιατέλες αντιπάστι, πριν ακολουθήσει ένα πλούσιο ψητό με αμέτρητα συνοδευτικά. Όμως η πιο ιδιαίτερη στιγμή των γιορτών δεν έρχεται ανήμερα των Χριστουγέννων, αλλά λίγο αργότερα.
Στις 6 Ιανουαρίου, ημέρα των Θεοφανίων, κάνει την εμφάνισή της η La Befana: μια καλοσυνάτη μάγισσα που, σύμφωνα με την παράδοση, πετάει με τη σκούπα της πάνω από τις ιταλικές πόλεις και γεμίζει τις κάλτσες των παιδιών με δώρα και γλυκά. Ένα έθιμο που συνδυάζει τη λαϊκή φαντασία με τη χριστιανική παράδοση και χαρίζει στα ιταλικά Χριστούγεννα μια νότα παραμυθιού.
Αυστραλία- Χριστούγεννα με ήλιο, θαλασσινά και παβλόβα
Στην Αυστραλία, τα Χριστούγεννα πέφτουν κατακαλόκαιρο -και αυτό αλλάζει τα πάντα. «Το παραδοσιακό γιορτινό τραπέζι περιλαμβάνει θαλασσινά, κρύο ψητό ζαμπόν, άφθονες σαλάτες και παβλόβα για επιδόρπιο», λέει η Lauren Burvill, ανώτερη εμπορική συντάκτρια του Condé Nast Traveller.
Μετά το φαγητό, οι οικογένειες συχνά παίζουν κρίκετ στην αυλή ή κατευθύνονται στην παραλία. Δεν είναι ασυνήθιστο να δει κανείς τον Άγιο Βασίλη να καταφθάνει με φουσκωτό σκάφος ή να χαιρετά τους λουόμενους φορώντας κόκκινη στολή και σαγιονάρες. Την επόμενη ημέρα, οι Αυστραλοί παρακολουθούν με την ίδια θέρμη αγώνες κρίκετ ή τον διάσημο ιστιοπλοϊκό αγώνα από το Σίδνεϊ στο Χόμπαρτ.
